2014年的夏天，对于中国足球来说，注定是一段载入史册的时刻，那一年，我们带着期待、困惑和一丝勇敢，首次踏足国际足坛的最高殿堂——巴西世界杯，尽管结果并不如人意，但这场世界杯之旅却为中国足球带来了深远的影响，它既是挑战，也是觉醒。
从积极的角度看，2014世界杯是中国足球的一次窗口期，在那之前，中国足球长期被世界主流赛事边缘化，鲜少有机会展示自己的实力，中国政府对足球的重视程度达到了前所未有的高度，世界杯预选赛的举办，标志着中国国家队正式进入国际比赛的序列，这不仅提升了中国足球在国际上的可见度，也激发了民间对足球的热情，出现了诸如“蹴鞠热”这样的社会现象。
世界杯的残酷现实无情地暴露了我们的不足，小组赛阶段，中国队以一胜二平三负的成绩惨淡收场，尤其是对阵巴西、荷兰、西班牙等世界顶级球队时，技术、战术和心理层面的差距清晰可见，这不仅仅是球技的较量，更是国家足球体系、青训体系、乃至整个社会足球环境的深度检验，中国球员在世界级的大舞台上，显得稚嫩且迷茫。
在那之后，中国足球经历了短暂的热潮后，又陷入了低谷，改革的呼声高涨，但真正触及到根深蒂固的问题并非易事，中国足球的产业化、职业化进程缓慢，青训投入不足，裁判水平与国际接轨还有很长一段路要走，球迷的期望与现实之间产生了巨大的落差，失望情绪在一定程度上影响了足球的社会氛围。
2014年世界杯的失利，让中国足球开始反思，开始寻找改变的道路，从政策层面，国家出台了一系列足球改革措施，比如推进校园足球，鼓励青少年参与，提升国内联赛竞争力等，改变需要时间，成效也需要观察。
回望2014，我们看到了中国足球的困境，也看到了希望，每一步前进都是痛苦的挣扎，但正是这种挫折和磨砺，让我们更加明白，只有脚踏实地，才能逐步接近世界足坛的先进水平，未来的世界杯，我们或许仍会有所期待，也会有所担忧，但无论如何，中国足球已经站在了新的起点，期待着那一天的到来，当五星红旗再次飘扬在世界杯的绿茵场上，那是属于所有中国足球人的骄傲。
